QAZAQ GREEN.  Солнечные панели не могут работать эффективно, если они покрыты грязью, но их регулярная очистка может стать трудоемким процессом. Инженеры из Германии разработали ультратонкое покрытие, которое может сделать солнечные панели и другие поверхности самоочищающимися, сообщает New Atlas.

Солнечная энергия - самый большой источник возобновляемой энергии. Но, как вы можете себе представить, нецелесообразно посылать кого-то со скребком для очистки миллионов солнечных панелей в каждом парке. Идеальным вариантом было бы, чтобы они очищались сами - и теперь исследователи из Института Фраунгофера в Германии добились успехов в реализации этой концепции.

Команда создала покрытие, которое меняет свою реакцию на воду в зависимости от времени суток, что позволяет ему довольно быстро удалять накопившуюся пыль и грязь. Ключевым ингредиентом является оксид титана, который в обычном состоянии отталкивает воду, образуя капли, которые легко скатываются. Однако, когда оксид титана подвергается воздействию ультрафиолетового света, он меняет свое состояние и и притягивает воду, благодаря чему на поверхности остается тонкий слой воды.

Таким образом, получается самоочищающееся покрытие. Пыль или грязь, скапливающаяся в течение дня, не может прилипнуть к поверхности, поскольку тонкий слой воды удерживает ее, а ночью вода превращается в капли, которые легко скатываются, забирая с собой грязь. В качестве бонуса, когда оксид титана активируется ультрафиолетовым светом, он разрушает органические молекулы, эффективно стерилизуя поверхность.

Общая идея уже была реализована в самоочищающемся стекле, но, как правило, она включает в себя либо водоотталкивающий, либо водопритягивающий механизм, а не оба. Еще лучше то, что новое покрытие команды Фраунгофера разработано для массового производства в рулонах и может быть применено к существующим солнечным батареям, окнам и другим поверхностям.

В ходе испытаний команда использовала экспериментальную установку для производства рулонов тонкого стекла шириной 30 см (11,8 дюйма), длиной 20 м (65,6 фута) и толщиной всего 100 микрометров, с покрытием из оксида титана толщиной до 150 нанометров.

Конечно, еще предстоит преодолеть препятствия. Команда говорит, что тонкое стекло все еще очень хрупкое и уязвимо к нагреву. Будущая работа будет направлена на улучшение этой проблемы и изучение возможности использования полимерных пленок.

Результаты исследования будут представлены на выставке BAU в Мюнхене в апреле.